뉴매틱케이슨 공법
영종대교 주탑 기초는 원설계시 단열 Sheet Pile을 이용한 대구경(Ø3000mm) 현장타설말뚝 기초공법으로 계획되었으나 현장 여건(유속 : 2.15m/sec, 수심: 13m∼21m, 조수간만의 차: 9.9m)에 따른 구조적 안정성 및 시공성과 계획 공정을 고려하여 뉴매틱케이슨 공법으로 변경되었다. 뉴매틱케이슨 공법은 강재케이슨을 육상에서 제작하여 수상부로 이동, 주탑기초에 가라앉히고 소정의 지지기반까지 굴착, 케이슨의 중량에 의해 지반에 안착시키는 공법으로 공사 기간을 상당히 단축할 수 있는 공법이다.
국내에서 교량기초에 뉴매틱케이슨 공법을 적용한 경우는 진도연육교등 3개의 교량으로 모두 소규모 케이슨의 인력굴착에 의존한 초기의 방법이었지만 영종대교는 육상에서 제작한 대규모의 강재케이슨(B×L×H : 47×18×43m)을 3000톤 해상크레인으로 거치한 후 하부에 2.0m 높이의 작업공간을 설치하여 그 내부에 압축공기를 불어 넣어 내부의 물을 제거한 다음 인력 또는 기계에 의해 지반의 토사 및 암반을 굴착 배출해 나가면서 케이슨을 침하시키는 유,무인 굴착 공법이 적용되었다. 상기와 같이 영종대교에서 뉴매틱케이슨 공법을 성공적으로 적용함에 따라 본 공법은 향후 제2 영종대교 및 대규모 해상 특수교량에 기초공법으로 적극 검토될 것으로 기대된다.
